Äitiys ja ananas - Pineapple motherhood

Flunssaiset post-äitienpäiväterkut vielä täältäkin! Jäin alkuviikoksi kotiin niistelemään ja köhimään, kun ajattelin, että opiskelijat ja työkaverit tuskin haluavat saada flunssatartuntaa tässä kohtaa lukuvuotta...   

Omalle äidilleni posti vei kerrankin paketin ajoissa perille. Iso halaus vielä näin virtuaalisesti! Täällä juhlat juhlittiin sunnuntaina täytekakun ja vieraiden kera. Sain ihanat tytön koristelemat ja istuttamat yritti-/salaattiruukut ja itse kirjoitetun onnittelurunon. Runoilu sujuu koulukielellä parhaiten. Yhdessä lauseessa luki: Jij bent wel eens grappig, soms zacht maar ook wel stekelig. (Olet joskus vitsikäs, joskus pehmeä, mutta myös piikikäs.) Kysyin varmuuden vuoksi, mitä se piikikäs siinä kohtaa tarkoittaa, ja tyttö nauroi ja kertoi, että se tuli siitä, kun kerran vuosia sitten kaupassa vitsailin hänelle jotakin hedelmähyllyn vieressä ja tökkäsin häntä ananaksen lehtiosalla vatsaan. Auts! En tajunnut etukäteen, että se pistää vaatteidenkin läpi. Mutta ei varmastikaan mitään hätää, jos piikikkyys on vain jotakin niin konkreettista, heh. Toivottavasti teillä kaikilla oli ihana Äitienpäivä! 

            

----

A little Post-Mothers' Day greeting from middle of a pile of tissues... I got a proper spring flu and stayed few days at home as I figured that the students or colleagues might not be happy to share any bugs at this point of the semester...

The gift for my mom had arrived this year in time! Here at home we celebrated the Mothers' Day with a wonderful strawberry cake and even guests. I got beautifully decorated pots with herbs/salad and a poem. Rhyming works best with the school language, thus, the poem was written in Dutch. At one point I had to ask what one word meant in that context: Jij bent wel eens grappig, soms zacht maar ook wel stekelig. The word stekelig means prickly, thus the entire sentence goes somewhat like this: You are sometimes even funny, occasionally tender, but also prickly. My daughter laughed and explained that she thought of that because I once jokingly stroke her tummy with a pineapple in the shop, but it turned out less funny, because the pineapple leaves pricked through her t-shirt... Not too bad if being prickly means something so concrete.*smile* I hope all of you had a wonderful Mothers' Day!

Keittiöpyyhe - A kitchen towel

Lontoossa äiti oli ostanut minullekin keittiöpyyhkeen yllätykseksi. Se oli hauska, hiukan retrotyyliin piirretty kartta Lontoon nähtävyyksistä. Hauska turistijuttu, mutta ilman sellaista perinteistä turistikrääsäfiilistä. Tykkään kovasti. 

Perjantai-iltana juhlittiin vielä viimeiset tämän keväiset synttärijuhlatkin 16 henkilön voimin. Meillä oli pieni yllätyssuunnitelma siltä varalta, että olisi ollut hellettä, mutta sade ja muutenkin kylmä sää pilasi sen idean. Täytyy toteuttaa se joskus toisella kertaa... Ei se kuitenkaan paljon haitannut. Lapsilla oli hauskaa yläkerrassa ja aikuisilla alakerrassa. Meillä on työkavereiden kanssa sellainen kiva tapa, että lasten synttärit juhlitaan useimmiten perhevoimin. Hyvä syy siis aikuisillekin viettää aikaa yhdessä. Nyt oli vielä sellainen spesiaali, että entinen yhteinen työkaveri/ystävä sattui olemaan meillä, joten hänkin ehti nähdä kavereita samalla kertaa. Ulkomailla asuessa on kyllä tosi kiva sekä aikuisille, että lapsille, että on läheisiä työkavereita perheineen.

----  

My mother had bought me a kitchen towel as a surprise while we were in London. It was a cute one, a retro map of the city of London with its most important sights. A funny tourist item, but without a typical tourist touch. I liked it!

We had the last late birthday celebration of this spring in Friday night. My husband and I had a little surprise plan for the good weather, but the entire day turned out cold and rainy... We need to get together for that another time I think. But never mind, the party last night turned out to be a success anyway as the kids played upstairs and the adults chatted with each other downstairs. It's a nice tradition among our colleagues that the kids' birthday parties are often kind of family get-together moments. It gives a good excuse for the adults to spend time together, too. :-) This time we also had a special guest as our common colleague/friend happens to be visiting us and could participate, too. When living abroad, one really appreciates good friends.  

Keittiöpuutarhani - My kitchen garden

Parvekkeella on yrittien kasvattelu jo hyvällä mallilla. Joistakin voi jo napsaista salaattiin ja kastikkeisiin makua, muutama saa vielä hiukan voimistua ennen suurempia saksien heilutteluja. Parvekkeellahan voisi kasvatella vaikka mitä salaatteja ja vihanneksiakin, mutta ehkä ne vaativat hiukan enemmän panostusta onnistuakseen. Yrtit kasvavat melkein itsekseen, kunhan vain kastelee silloin tällöin. Kovin usein ei toistaiseksi ole tarvinnut vaivautua siinäkään, koska vettä on tullut taivaan täydeltä muutenkin ja parveke on kokonaan ilman katetta, joten viime päivinä on saanut kastelemisen sijaan kaadella vettä pois lautasilta. Parempia säitä odotellessa...

----

The herbs are doing well at the balcony. Sometimes I can already cut some sprigs for salads and sauces. The herbs are good because they grow almost without any efforts on my part. Just watering occasionally. Lately even that was unnecessary due to so much rain. Waiting for a better weather...

DIY Liitutaulu - DIY Chalkboard

L

Saman tien, kun liitutaulu pääsi seinälle, siihen ehtikin jo ilmestyä vauhdilla muniva kana... Kaksi kerrosta liitutaulumaalia riitti peittämään alkuperäisen teoksen, joten tämä askartelu oli harvinaisen pikainen projekti. Vieraita oli tulossa, joten saatiin se nopeasti paikalleen. Melkein samalla vaivalla saatiin lopultakin myös suuri lampunvarjostin pöydän päälle. Se kyllä ehtikin sitten odottaa varmaan kokonaisen vuoden, kun en sen valmistuttua osannutkaan oikein päättää, mihin sen haluaisin ripustaa. Mutta liitutaulun myötä senkin paikka varmistui viidessä sekunnissa, joten lopulta hoitui sekin sitten ihan nopeasti. Liitutaulu on muuten aika reilun kokoinen. Ilman mittanauhaa arvelisin, että se on 100x70cm. Täyttää tilan sopivasti, vaikka valokuvien onnistuminen olikin hieman toivoton yritys... 

----

As soon as the new chalkboard was hanged at the kitchen wall, a chicken laid a speedy egg...  Two layers of chalkboard paint was enough to cover the original piece of art. The guests were coming, so we were once really quick in hanging it at the wall and almost with the same effort we also attached the new lamp shade which I had finished almost a year ago. At that time I just could not make up my mind where I wanted to have it, but now suddenly I was totally sure. :-) The chalkboard is actually rather large. Without measuring it, I'd estimate that it is something like 100x70cm. It fills the space well, but photographing it properly was rather hopeless task...    

Hortensiat ja viikonloppu - Hydrangeas and the weekend

Muutama kuva vielä sieltä kuninkaallisista kasvihuoneista. Hortensioitakin siellä oli joka lähtöön. Muuten nyt sitten enemmänkin viikonloppujuttua. Koko vappuviikonloppu oli vapaata. Täytyy sanoa, että tämä kevät on aika hyvä näiden juhlapäivien suhteen, kun näkyvät sattuvan tavallista useammin arkipäiville. :-) 

Viikonlopulla meillä oli kivoja suomalaisia vieraita kaukaa ja hiukan lähempääkin. Oli ihanan rentoa ja leppoisaa yhdessä! Ehdittiin jopa balettiesitykseenkin. Vaikka se tulikin hiukan yllätyksenä, nämä vieraat olivat heti juonessa mukana. Balleriina oli iloinen, kun kerrankin oli kunnolla ikiomaa omaa yleisöä. Ja sai vielä esityksen kunniaksi ruusunkin illemmalla niiltä hiukan lähempänä asuvilta. 

Tänään on arki taas vauhdissa, mutta lentokentältä tuli sunnuntaiaamuna kotimatkalle vaihtokaupassa uusi vieras. Ehdittiin jo kiertää parin tunnin kävelylenkki eilen, tänään luennoitu kirkkohistoriat ja sen sellaiset... Nyt tätä kirjoitellessani vieras tenttaa ruotsin pohjalta tytön biologian koealuetta flaamiksi. Että on kuulkaa tuuria sekä meille aikuisille, että tytölle, kun saadaan tällä tavalla välillä pitää ihan unelmavieraita toinen toisensa jälkeen.    

----    

Few more pics from the royal greenhouses. However, now something about our long weekend. We were blessed by having really nice and special guests during these past few days. It was relaxing to spend some time together! We made it even to the ballet recital together. Our daughter was exited to have once a proper personal audience for her performance. Today the everyday life is going on with full speed again. But when I brought the weekend guests to the departure at the airport on Sunday, I picked up immediately the next guests downstairs at the arrivals. As you see, we just keep having dream guests over one after another. They have given us a very good start for a month of May.  

Vappu - May 1

Keskiviikkoaamuna naapurin täti oli laittanut meidän postilaatikkoon kimpun kieloja. Ne ovat täkäläisittäin vappukukkia. Tienvarsilla on paljon kojuja, mitkä myyvät pieniä kielokimppuja tai muita kukkia, joiden sekaan on laitettu muutama kielon varsi. Uskomatonta, miten hyvä tuoksu niistä tulee! Se leijailee koko alakerrassa! 

Ylioppilaslakki jäi taas kerran kellariin. :-) Se on sellainen "kapteenilippistraditio," missä ei tunnu olevan oikein mitään järkeä näin ulkomailla asuessa. En muista, että olisin sitä ikinä laittanut päähäni. Sen verran suomalaista tunnelmaa kuitenkin, että paistettiin tytön kanssa pieni annos munkkeja. Se on kyllä sellainen homma, missä on hyvä olla neljä kättä, jottei munkeista tule liian tummia tai sormet pala jossakin vaiheessa yksinään kiirehtiessä. Paistan munkit mahdollisimman kuumassa öljyssä ja mahdollisimman nopeasti, jotta ne ovat valmiina sisältä ihan pehmeitä. Paljon kardemummaa, mutta muuten ihan peruspullataikina, jossa on vain hiukan tavallista enemmän rasvaa. Munkkitaikinoita on varmaan hienompiakin, mutta minulla toimii tuo perusidea ihan hyvin ja on kiva, ettei tarvitse mittailla yhtään mitään. 

Alkuillasta tulivat entiset naapurit munkkikahville. He ihastuivat munkkeihin silloin, kun asuttiin samassa talossa, joten on tullut tavaksi, että munkkikahvit juodaan yhdessä vähintään kerran vuodessa. Ja mikäs sen parempi ajoitus kuin vapun aatto! Eilen kahveja laittaessani tunsin kiitollisuutta siitä, että on ihania ihmisiä ympärillä ja voi keksiä juhlaa ja herkutella yhdessä kulttuurieroista huolimatta. 

----

I think it was the lady from downstairs who had put some lily-of-the-valley flowers to our mailbox yesterday. They are typical May 1 flowers in Belgium. You can find lots of little kiosks at the streets selling them around this time. It's incredible how good they smell! The fragrance spreads throughout the first floor!

We did follow one Finnish tradition, too. Baking doughnuts namely, because that's what you must eat around May 1. I am so happy that my daughter assists me nowadays with it, because that job is so much more convenient with four hands... I always fry the doughnuts very quickly in very hot oil, so if somebody else takes care of coating them with sugar, there is less danger of burning of both fingers and doughnuts... 

In the evening we had our dear ex-neighbors visiting us. When we lived in the same house, we once shared some doughnuts with them. Ever since it has been a nice tradition to eat them sometimes together. This year the eve of May 1 was a perfect timing for a little get-together. As I prepared the coffee, I felt so happy to have such nice people in my life and to be able to turn a variety of traditions into a great little party!